ゆうさんの話を要約すると私の想像とは違っていた。
本名山下節男でゆうさんよりひと回り年下の男。
桜丸あきらの本名が志堂暁男、ゆうさんだとわかり捜し出して
訪ねて来たということのようだ。



当時すでに４０代。咲さんの息子と称しあのセピア色の写真を持っていた。
ゆうさんは信用して面倒みる事にした。手元には２０万円の現金を持っていて、
それを使ってくれと差し出したが、むろんゆうさんは受け取らなかった。



どこでどう生活してたのか口をつぐんだままなので敢えて聞かなかったが、
毎日朝夕と２回薬を飲んでるのを知っていた。
独り者のようなので一緒に部屋に住まわせた。



ゆうさんは当時売れっ子作家で忙しくしていて、節男には自由にさせていたようだが、
それじゃ本人が居心地悪かったのか自分で職探しをしたらしい。
だが上原氏が言ったように長続きしなかった。



最初は分からなかったが、そのうちゆうさんはその原因をつかんだ。
山下節男は脳腫瘍に侵され重病でそんなに長く生きられない身である事。
そして病院を抜け出して来た事。



入院中に見た雑誌でゆうさんこと桜丸あきらを知って会いたくなり抜け出した。
母親から聞いてあったのだろう。ゆうさんは何度も病院に行かそうとしたが、
その度に彼は泣いて「もう僕は長く生きられない。やっと会えたんだから
病院には戻りたくない」と言った。



そんな状況ながら２人してよく酒を呑んだらしい。話はいつも昔話。
それもほとんどが咲さんのこと。山下節男は病気のせいですぐ酔ってしまった。
だが一緒に呑むことをせがんだ。



時たま泣いた。ゆうさんは愛しくなって付き合った。
病状は進んだ。仕事で出かけてる時に山下節男は姿を消した。
ゆうさんは捜した。警察や上原氏にも頼んだ。そしてようやく見つかった。



大型トラックに轢かれた惨い遺体となって。顔の判別も分からないほどに。
着ている青いジャケットとあの写真が決め手となった。ゆうさんは断筆した。
儚さを知ったということか？小僧っ子の私が言うべきではないかも。